20幽影袭营谋诡策，黑渊噬将启新局
魔军前线大营。
星辰暗淡无光，只有永恒晦暗的天空与翻涌不息的魔气。营垒依着险峻山势而建，旌旗招展，却透着一股难以言说的沉闷滞重。
魔尊的归来无声无息，没有惊动任何巡逻的魔兵，一道幽影，直接出现在了杜异的营帐内。
一盏幽绿灯火照耀，帐中立着一面巨大的、由精纯魔气凝聚的沙盘。沙盘之上，代表仙、魔、妖叁方势力的光点明灭不定，在星陨谷至绿帘林的广阔战线上犬牙交错，绝大部分区域都呈现出令人疲惫的胶着状态。
一道身影和衣躺在坚硬的石榻上，双目闭合，呼吸几不可闻。他保持着人身，这在魔界实属异类。虽已堕魔，无需凡俗睡眠，但某些属于人类的习惯，诸如躺在榻上闭目养神以整理思绪，却依旧保留了下来。此刻他正处于这种假寐的状态，意识清明，反复推演着近日战局的种种变化。
作为四将中唯一的人身堕魔者，杜异的面容保留了属于人类的清晰棱角，只是那双眼睛深处，属于人性的温软早已被魔域的残酷磨砺成一种坚冰般的理智与机敏。正是这份异于寻常妖魔的克制与清醒，让他得以在魔尊消失的叁十年间，勉强维系着联军不至于彻底分崩离析。
帐内阴影无声无息地浓郁了一分，一道玄黑身影悄然凝聚，仿佛自亘古的黑暗中走出。魔尊立于帐中，如同融入其本身的一部分，气息缥缈而空无。
直到一个遥远空旷却又近在咫尺的声音响起，短短二字，打破沉寂：
“杜异。”
石榻上的杜异骤然睁眼，眼底一丝猩红闪过，瞬间的惊悸之后，立刻清醒。他甚至未看清来者，身体已本能地翻身下榻，单膝跪地，头颅深深低下：“尊上。”
心中却是念头急转：尊上失踪多年，所为何事？又是何时归来？为何毫无征兆？此番深夜独独现身于自己帐中，又是为何？他不敢怠慢，亦不敢妄加揣测，只能将一切思绪压在最深处，静待吩咐。
魔尊未看他，径自走向帐中主位坐下，那由不知名兽骨与玄铁铸成的座椅在他身下仿佛也收敛了煞气。
“坐。”一个字，不容置疑。
“谢尊上。”杜异依言起身，在一旁的下首位置端正坐下，姿态恭谨，心神紧绷。
魔尊的目光平淡地扫过他：“近来战事如何。”
魔尊并没有看他，目光淡漠地扫过那详尽的沙盘，上面甚至标注了仙界几位金仙的术法属性。
杜异心神一凛，所有翻涌的情绪被强行压下。他的语速平稳而清晰，开始汇报：“尊上离去叁十年，天界组织大小反扑一百叁十七次。目前主力战线自星陨谷退至天一河一线，依托末燃山、尖晶湖构成第二道防线，整体呈僵持状态。魔界各部，由末将暂且协调布防。妖域方面，仍以刑虒将军为主，只是……”
他微妙地停顿了一下，感受到上方那道目光的重量。
“刑虒将军……用兵趋于保守，或以妖域内部事务及时机未至为由拖延或拒不执行。年前，冰雪豁口之战，饕餮将军已撕开敌方右翼，若刑虒能及时侧击，本可全歼敌方，然其按兵不动，致使战机贻误。”
他陈述着事实，并未添油加醋。即便他曾与刑虒当面争执，此刻也绝口不提。他无法确定魔尊归来后了解了多少，是不是第一个找上自己。任何试图引导判断的言论都可能引来灭顶之灾，唯有据实以报，方是稳妥之道。他小心地控制着语气，不让一丝个人情绪影响这冷静的汇报。
魔尊目光停在一处魔气与仙光激烈碰撞的峡谷地带，那里魔气虽盛，却隐隐被一股锐利的金色仙光所压制。“赤蛇与饕餮。”
“赤蛇将军依尊上旧令，死守乱祸峡谷，半步未退，麾下魔兵折损已过叁成。”杜异立刻回应，“饕餮将军及其麾下先锋，上月于冰雪豁口大破仙军，斩敌叁千……尽数吞噬。天界早有传言，遇饕餮，魂不入轮回之语，确已达成震慑之效。”
魔尊静静听着，指尖在座椅扶手上无意识地轻叩，发出极轻微的嗒嗒声。
“依你之见，”魔尊的声音再次响起，打破了寂静，依旧平淡得不带波澜，“此局何解？”
杜异的心猛地一沉。
魔尊归来，以无上魔威重整旗鼓，雷霆万钧之势横扫八荒，僵局自然迎刃而解，何须问他？这个理所当然的念头刚在脑海中浮现，一股冰冷的寒意便骤然沿着脊椎爬升，危险的预感如同冰水浇头，让他瞬间清醒。
不对！
尊上若意在重整联军，直接下令便是，何必多此一问？此问……是试探他的忠诚，还是……另有所图？或是有交托更大权责的意味？无论是哪种，回答稍有差池，便是万劫不复。
额角悄然渗出细密的冷汗，杜异强行压下翻腾的心绪，大脑飞速运转。他深知魔尊不喜空泛的奉承，更厌恶愚蠢的提议。他必须给出一个切实、冷静，且能体现自身价值，同时又绝不逾越本分的答案。
他再次抱拳，声音比之前更加沉稳，带着审慎的剖析：“回尊上，僵持之局，在于双方力量相对均衡，且皆有所保留。天界忌惮我军悍勇与我界地利，未敢倾力来攻；而我方……”他略微停顿，选择了一个中性的词，“内部调度尚未完全协同，难以形成足以撕裂敌方防线的合力。”
他抬起眼，目光坚定地看向魔尊，继续道：“若求破局，依末将浅见，或可‘以正合，以奇胜’。正面战线，需进一步整合力量，明确权责，即便刑虒将军处难以强求，我魔界各部亦需铁板一块，此为‘正合’。同时，遴选精锐，绕开主战场，寻觅天界防御薄弱之处或补给线，实施精准打击，制造混乱，迫其分兵，此乃‘奇胜’。待其露出破绽，再集中主力，予其重创。此策需耐心与时机，但若能成功，或可打破眼下僵局。”
杜异将心中酝酿的战术计划和盘托出，帐内再次陷入一片死寂，只有魔尊指尖轻叩扶手的微响，声声如同催命。
“如此方法，”魔尊终于开口，声音里听不出是赞许还是否定，却漠然如洞穿一切，“胜机几何？”
杜异沉默了。
他无法回答。没有妖域的全力配合，甚至可能面临内部的掣肘，他提出的策略无异于一场豪赌，胜算渺茫。任何具体的推演在此刻都显得苍白可笑，甚至可能被视为欺瞒。在魔尊那仿佛能看透灵魂的目光下，任何虚饰都是徒劳。
他深吸一口气，压下心头翻涌的不甘与无力感，头颅垂得更低，声音带着一丝艰涩：“末将愚钝，思虑不周……请尊上示下。”
魔尊的目光在他身上停留片刻，那目光冷肃严厉，一如往常。
“叁十年来，你勉力维持联军未散，战线未溃，做得很好。”
魔尊平淡的肯定并未让杜异感到丝毫轻松，反而心弦绷得更紧。
“刑虒，”他提到这个名字，语气依旧无波，似乎丝毫不在乎刑虒延误战机之事，“骄矜自恃，保存实力，亦非一日。”
“战局僵持，意味着死亡不够。”魔尊的声音依旧平淡，却字字如冰锥，刺入杜异的心神，“天界需要一场胜利来打破平衡，需要看到联军核心的损失，才能放心大胆地全力进攻。”魔尊看着杜异，眼神没有任何波动，“而刑虒，也需要一个契机，来做出他的选择。”
一股突如其来、源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了他，比死亡更甚。
魔尊缓缓自骨座上站起，玄黑袍袖无风自动。他抬起右手，掌心之上，一个细小的黑色漩涡无声浮现，却仿佛凝聚了天地间所有的黑暗与死寂，连光线靠近都被彻底吞噬——正是那能消磨神佛的黑渊。
与此同时，杜异只觉得周遭景象如水纹般剧烈波动、褪色！坚固的营帐、冰冷的石榻、闪烁的沙盘……一切都在瞬间扭曲、消散。取而代之的是一片无边无际的虚无黑暗，脚下是翻涌的黑色魔云，头顶晦暗的天幕中，唯有不祥的血色红光在云层后隐隐脉动。
战域！
不过一念之间，甚至未曾察觉到任何力量波动，他已被强行拉入了魔尊独有的战域之中！他心中骇然，魔尊的实力，竟已到了如此匪夷所思、念动法随的地步！
魔尊冷冽的眸光落下，如同实质的冰刃，钉在还僵坐于虚空的杜异身上。
“战，”他吐出第一个字，带着金铁交击般的冷硬，“或逃。”
杜异缓缓地站起身。他望向那片血光隐现的黑暗天幕，又看向魔尊掌中黑渊，嘴角牵起一丝极为苦涩的弧度。
他千般疑问，万种不甘，最终只凝聚成两个沉重无比的字：“为何？”
为何你归来却不重整联军，为何坐视、甚至推动妖魔联军走向更惨烈的伤亡——你真正的目的，究竟是什么？难道一统六界的霸业，对你而言毫无意义吗？
魔尊迎着他复杂难言的目光，眼神依旧空无，仿佛在陈述一个与情感、与野心都无关的冰冷事实：“治乱循环，秩序乃是枷锁。”
他的声音在战域中回荡，如亘古般荒芜，“尔等之争，于我不过薪柴。”
他掌心的黑渊漩涡微微加速旋转，散发出更令人心悸的吸力。
“归于寂灭，方为终途。”
他彻底明白了。
他不是败军之将，无需问责。恰恰相反，正因为他这叁十年来做得“不错”，稳住了防线，他的消失才更具分量。
尊上根本不在意魔界的胜败，他要的是彻底的混乱与杀戮，用自己的失踪为引，让天界认为良机已到，发动全力猛攻。届时，失去一员大将、联军必然陷入苦战，赤蛇与天界有灭族之仇，定会死战，饕餮会疯狂吞噬，而一直保存实力的刑虒，将被迫做出最终抉择——是合力抵抗，还是趁乱攫取利益？无论哪种选择，都将在仙魔之间掀起更为惨烈的血雨腥风。而现下僵持的战局，将彻底转化为吞噬生命的巨大磨盘！
他看着魔尊那双毫无情感的眼睛，所有的不甘、愤怒、被背叛的痛苦，最终都化为了一片深不见底的悲凉与沉寂。他追随的，从来就不是一个君王，而是一只个想要……灭世的魔。忠诚，在这宏伟而残酷的蓝图面前，渺小得可笑。他缓缓站直身躯，右手虚握，缓缓抬至胸前。
一声低沉的、仿佛来自远古洪荒的嗡鸣自他虚握的掌心响起。杜异双手紧握玄戈，战意与死志交织成惨烈的气势。
魔尊凝视着他，以及那柄象征其心志的凶兵，空无的眼神中似乎掠过一丝极淡的兴味。
“昔时，你以人身堕魔，投入瑶渚麾下，她对你拔擢重用。先主恩重，来吧，我给你一个为她报仇的机会。”
在此之前，魔尊已先斩杀妖王九婴，以绝对凶威慑服妖域，再以煌煌之势侵入魔界。魔界的铁律亘古不变——胜者为王。魔尊以绝对实力，在挑战中击杀了瑶渚，依照魔界最根本的法则，他便是新的至尊。
他以雷霆之势，百年内一统妖魔两界，其力量与气魄，预示着一种全新的、足以颠覆混乱秩序的可能。
魔尊毫无畏惧，便能毫无芥蒂重用杜异；而杜异看到了追随其后，横扫六界、建立不世功业的宏图。
如今看来，这宏图从未存在便已碎作片片雪花。
杜异身形暴起，玄戈破空，在虚空中划出一道凌厉的弧线，戈身缠绕的暗红血光骤然炽盛，化作无数道嘶鸣的血色残影，罩向魔尊。
魔尊终于动了。他只是微微侧身，玄黑袍袖如垂天之云拂过。没有惊天动地的碰撞，那足以撕裂金仙的血色罗网，在触及袍袖的瞬间，便如冰雪遇阳，无声消融，还原为最精纯的魔气，反而被魔尊汲取。
杜异身形如电，紧随残影之后，玄戈本体藏于万千虚影之中，直至魔尊身前叁尺，方爆发出真正的杀招——戈尖震颤，凝聚为一点极致的黑，直点魔尊心口！
魔尊并指如剑，后发先至，精准无比地点在来袭的戈尖之上。
“叮——！”
一声清越如玉石交击的脆响，却迸发出撼动整个战域的波纹。杜异虎口迸裂，玄黑的戈身剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣，他整个人被那股反震之力逼得向后滑出数十丈，脚下魔云翻腾。
不容他喘息，魔尊第一次主动出手。他并未使用任何兵器，只是遥遥一掌击出。掌风所过之处，空间层层迭迭地压缩、塌陷，仿佛整个战域的重量都被这一掌裹挟，以一种无法闪避、无法抗衡的姿态，向杜异碾压而来。
杜异咆哮，玄戈横栏，将毕生魔元灌注其中，戈身暴涨，化作一道横亘身前的绝望壁垒。
“轰！！！”
壁垒应声破碎。杜异顿时如遭千钧撞击，鲜血狂喷倒飞出去，玄戈脱手，在空中寸寸断裂，化为齑粉。他重重砸落在虚空中，周身魔气涣散，骨骼碎裂。
魔尊的身影如鬼魅般出现在他上空，俯视着彻底失去反抗之力的他，掌心黑渊再度浮现，缓缓压下。
“我不杀你。” 那空旷的声音宣告着最终的判决，“但看你，能否熬过黑渊。”
那小小的黑色漩涡骤然扩张，化作一个无声的、边界模糊的黑暗门户，瞬间将杜异挺拔的身躯吞没。没有光芒，没有声音，甚至连一丝空气的波动都未曾引起。
魔尊独立虚空，隐含淡淡笑意的低语随风消散：“不知你和刑虒，谁会先让我失望。”
营帐内恢复原状，沙盘依旧，幽灯如豆，仿佛那位曾经运筹帷幄的魔将从未存在过。